ศูนย์หน้าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รุด ฟาน นิสเตลรอย ออกมาให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Soccer Digest ฉบับ Best 50 Strikers Magazine ว่าเขาต้องการจบอาชีพการค้าแข้งกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
โดยศูนย์หน้าทีมชาติฮอลแลนด์วัย 28 ปีผู้นี้เพิ่งกลับมาฝึกซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมไม่กี่วันที่ผ่านมานี้เอง หลังจากต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บไปกว่า 2 เดือนครึ่ง และเมื่อเดือนมกราคมปี 2004 เขาก็เพิ่งต่อสัญญาฉบับใหม่กับทีม โดยจะทำให้เขาอยู่กับทีมไปจนถึงเดือนมิถุนายนปี 2008 ก่อนที่เขาจะครบ 32 ปีด้วยซ้ำ
“ผมรู้สึกเหมือนอยู่ที่บ้าน ผมไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมผมจะไม่อยู่ที่นี่ไปตลอดอาชีพของผม ในตอนที่ผมต่อสัญญากับทีมไปอีก 5 ปี ประธานสโมสรซึ่งตอนนั้นก็คือมาร์ติน เอ็ดเวิร์ดส พาผมเข้าไปในห้องของคณะผู้บริหารซึ่งพวกเขากำลังประชุมกันเกี่ยวกับผมอยู่”
“เขาบอกกับทุกคนในขณะเปิดประตูเข้าไปว่า ‘ท่านสุภาพบุรุษ ผมขอเสนอศูนย์หน้าตัวเป้าคนใหม่ของเรา รุด ฟาน นิสเตลรอย’ แล้วทุกคนก็ยืนขึ้นและแสดงความยินดีกับผม ผมได้จับมือกับทุกคน และจับมือกับเซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน เป็นคนสุดท้าย แล้วเขาก็บอกกับผมว่า ‘เจ้าลูกชาย ดีใจนะ ที่ในที่สุดคุณก็มาอยู่ที่นี่ซะที’ ผมดีใจมาก หัวใจเต้นรัว และสั่นไปทั้งตัวเลยล่ะ”
เขายังกล่าวถึงความประทับใจที่มีต่อแฟนบอลทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และความจงรักภักดีที่พวกเขามีต่อทีม
“เมื่อผมขับรถตรงมาโอลด์ แทรฟฟอร์ด ระหว่าง 2 ตึกของโบสถ์ ผมจะสามารถมองเห็นที่นั่งของผู้ชม 2 ฝั่งที่ใหญ่ที่สุดมาแต่ไกลเลย เมื่อผมหลับตาผมก็ยังจำภาพนั้นได้ดี ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน”
“เมื่อผมเลี้ยวไปทาง Sir Matt Busby Way และผ่านที่ซึ่งเต็มไปด้วยแฟนๆ เมื่อใดก็ตามที่รถนักเตะวิ่งผ่าน ผู้คนจะต้องตื่นเต้น และเราต้องฝ่าฝูงชนกว่าพันคนเพื่อเข้าไปให้ถึงที่จอดรถ ในทุกนัดผู้คนก็จะอยู่ที่นั่น และพวกเขาก็อยู่ที่นั่นมาตลอดนับตั้งแต่สมัยของจอร์จ เบสต์ และบ็อบบี้ ชาร์ลตัน”
รุด ฟาน นิสเตลรอย ซึ่งจะมีอายุครบ 29 ในซัมเมอร์นี้ ยังกล่าวอีกว่าผู้ที่มีอิทธิพลต่อตัวเขาเองตั้งแต่เขายังเด็ก และช่วยให้คำแนะนำเขา ซึ่งเขายังนำมาปฏิบัติจนถึงทุกวันนี้ก็คือรุด กุลลิท
“เมื่อผมยังเด็ก ผมอยากทำประตูสวยๆ ให้ได้ คือประตูสวยๆ ดูจะสำคัญมากกว่าผลการแข่งขันอีกนะ แล้วเมื่อตอนที่รุด กุลลิท ยังเป็นโค้ชให้กับฮีเรนวีน ซึ่งตอนนั้นผมเล่นอยู่ที่นั่น ผมพยายามยิงลูกสุดสวยแต่ก็ชนคานออกไปอย่างจัง แล้วก็หันไปถามเขาว่า เป็นไง ลูกสวยใช่มั๊ยล่ะ”
“แต่เขาก็ตอบมาว่า ‘มันสวยก็จริง แต่มันน่าจะเข้านะ’ แม้จะเป็นคำพูดธรรมดาๆ แต่เขาก็พูดถูก เขาพูดถูกจริงๆ เขายังแนะนำว่า ถ้าคุณอยากเป็นศูนย์หน้าที่ดีที่สุด ถูกโอกาสที่สามารถทำประตูได้ คุณควรจะทำให้ได้” เขากล่าว
แล้วอีกไม่นานเราก็จะได้ยินเสียงโห่ร้อง “ Ruud, Ruud, Ruud” กึกก้องอีกครั้ง เมื่อเขากลับมาลงสนามให้กับทีม โดยเฉพาะนัดที่สำคัญในศึกแชมเปี้นส์ ลีก ที่ต้องพบกับเอซี มิลาน
Opal